Кошка домашняя (Felis catus) является одним из самых старейших животных, живущим рядом с человеком. Фенотип и генотип современной домашней кошки формировались на протяжении тысячелетий при участии разных подвидов диких кошек, распространённых в Азии, Африке и Европе. По этой причине назвать единого предка довольно сложно. Как и нет единого мнения когда была одомашнена кошка. Можно лишь приблизительно утверждать, что произошло это уже после возникновения земледелия, то есть, не ранее, чем 10 – 12 тысяч лет назад. В какой-то момент земледельцы оценили охотничьи качества этих животных в борьбе с грызунами, нещадно уничтожающих их и без того скудный урожай. Кошка же находила рядом с человеком кров и пищу.
Итак, у Вас в доме появился милый представитель кошачьего семейства. В этой статье речь пойдет о главных принципах ухода за котенком. 
Основной уход за новорожденными котятами осуществляет их мама. Кошка не только кормит малышей, но и «купает» их. Она помогает деткам справлять нужду, массируя язычком животик. Такой же массаж кошка применяет для стимулирования кровообращения и поддержки крошечных мышц в тонусе. Хозяину нужно только следить за ростом малышей и регулярно менять подстилку.
Если уход за котятами с рождения (без матери) ложится на плечи владельца, в его обязанности входит кормление, массаж для облегчения дефекации и поддержание гигиены. Вскармливать осиротевших котят необходимо заменителем молока из специальной бутылочки. В крайних случаях используют приготовленную самостоятельно смесь для котят: козье молоко, пару капель растительного масла, капля глюкозы, раз в три дня капля поливитаминов для новорожденных котят. Первые две недели малышей кормят каждые три часа, затем количество ночных кормлений постепенно сокращают.
После кормления уход за котятами направлен на стимулирование кишечника и мочевыводящей системы. Чтобы малыш пописал, нужно аккуратно помассировать животик, используя чуть влажный марлевый тампон. Затем следует круговыми движениями помассировать анальное отверстие, чтобы котенок смог опорожнить кишечник. Уход за маленьким котенком в гигиенических целях следующий: чуть влажным марлевым тампоном очищаем мордочку от налипшего молочка, обтираем половые органы и анальное отверстие. Повторяем процедуру уже сухим тампоном, чтобы удалить избыток влаги. Во время такого «купания» важно, чтобы в комнате были закрыты окна и двери: котятам необходимы тепло и уют. 
Уход за котятами от 3 до 7 недель. К концу третьей недели котята начинают вставать на лапки и учатся ходить. Если малышей кормит их мать, уход за новорожденными котятами включает регулярную стрижку коготков (иначе малыши сильно оцарапают соски). Если владелец раньше не заботился о маникюре котят, самое время приучать малышей к процедуре: котенок встал на лапки, теперь он может навредить себе, зацепившись когтем за подстилку. Состригать нужно только самый кончик когтя, стараясь не задеть кровеносные сосуды.
Пора определяться, чем кормить котенка. Если выбран готовый корм, нужно разнообразить молочное меню консервами для прикорма. Если предпочтение отдано натуральным продуктам, в рацион добавляют нежирную курицу, крольчатину или ягнятину, перепелиные яйца, детский творожок без красителей. Кроме того, пора провести первую дегельминтизацию, дав малышу средство от глистов для котят.
После введения прикорма кошка-мама перестает убирать экскременты. Теперь уход за котятами включает приучение котят к лотку. Емкость для туалетных дел должна быть подходящего размера и с невысокими бортиками. Наполнитель желательно такой, на упаковке которого сказано: «безопасен при проглатывании». Лоток нужно поставить неподалеку от спального места, чтобы успеть отнести туда котенка, который начинает «пристраиваться». Даже маленькие котята отличаются чистоплотностью, поэтому в абсолютном большинстве случаев достаточно всего пару раз показать малышу, куда нужно идти при возникновении определенных позывов. 
Уход за котятами от 1 месяца: чистка ушек, промывание глаз и контроль состояния ротовой полости. Недавно открывшиеся ушки необходимо осматривать ежедневно. Если наблюдается чрезмерное скопление серы, нужно убрать ее влажным тампоном. Не переусердствуйте! Добиваться стерильности не нужно, ведь небольшое количество серы защищает ушки от сора и шерстинок. Уход за глазами котят должен быть регулярным, но также не чрезмерным. Глазки протирают марлевым тампоном, смоченным в специальных каплях или кипяченой воде. Уход за котенком 1 месяц может быть весьма непростым, так как в этом возрасте у подрастающих хищников появляются зубки: котята капризничают, не дают дотронуться до мордочки, некоторые малыши плохо кушают. Однако ротовую полость все равно нужно осматривать, чтобы вовремя заметить признаки возможного воспаления. Если десна сильно покраснела и опухла, ветеринар порекомендует специальный гель, устраняющий боль.
Недостаточный уход за месячным котенком может привести к серьезным последствиям. Малыш должен содержаться в тепле и чистоте. В комнату не следует входить в уличной одежде, а перед общением с крохой нужно обязательно вымыть руки.
Уход за котятами от 2 месяцев.
Малыш окреп, подрос, много играет и проявляет любопытство. Теперь котенок с радостью исследует все на своем пути, пробуя на вкус тапочки, забытые носки и даже уголок ковра. Невинные забавы играют важную роль в развитии малыша, однако любознательность повышает риск заражения инфекционными заболеваниями. По этой причине уход за котенком 2 месяца обязательно включает прививку комплексной вакциной. За десять дней – дегельминтизация средством для котят. Через три недели, в течение которых важно соблюдать карантин, проводят ревакцинацию. Кстати, пора переходить на корм для котят или добавить к мясу, яйцам и творожку овощи, рыбку и злаки, если котенок питается натуральными продуктами. Уход за маленьким котенком в возрасте двух месяцев ничем не отличается от ухода за взрослыми животными. Помимо уже привычных гигиенических процедур, пора познакомить малыша с расческой. Шубку нужно вычесывать каждый день хотя бы по три минуты, даже если вычесывать пока нечего. Этой процедуре следует уделить особенное внимание, если котенок длинношерстный – с детства привыкнув к щетке, питомец не доставит проблем в будущем.
Тщательный уход за котенком 2 месяца необходим, если владелец планирует вырастить звезду выставок. В этом возрасте малыш уже должен спокойно переносить все манипуляции, безгранично доверяя человеку. После прививочного карантина пора знакомить котенка с посторонними, постепенно социализируя его в обществе. 
Уход за котятами от 3 месяцев. Некоторые кошки уже в возрасте пяти месяцев начинают просить кота, а некоторые коты с четырех-шести месяцев способны оплодотворять самок. Поэтому не стоит воспринимать трехмесячного котенка как несмышленыша – он уже все понимает и должен знать границы дозволенного, обозначенные без криков и насилия. Уход за котенком 3 месяца, помимо вышеописанных процедур, включает в себя… купание! Да, да, уже пора, как бы ни хотелось владельцу оттянуть этот момент. Первое купание формирует отношение к воде, которое останется на всю жизнь, поэтому действовать нужно через любовь и уговоры, избегая принуждения. Купать малыша можно только через месяц после ревакцинации и до начала смены зубов. В период смены зубов водные процедуры нежелательны, так как в это время иммунитет работает как раб на галерах – не нужно перегружать его. Сохнуть котенок должен в теплом помещении, в котором нет и тени сквозняка.
Соблюдая нехитрые правила ухода за котенком, хозяин помогает малышу расти здоровым, активным и счастливым. Лучший помощник начинающего владельца – ответственный ветеринар, которому нужно звонить при любом подозрении на недомогание.
