Трудно переоценить значение лошади в развитии человеческого общества за последние 5 тысяч лет. Народная пословица гласит: «Лошадь — человеку крылья». В жизни человека она сыграла более важную роль, чем любое другое одомашненное животное. Вскоре после приручения раскрылись подлинные возможности лошади — она стала незаменимым помощником в поле, при транспортных перевозках, на войне. В первую очередь, надо рассказать о лошади как о главном и основном средстве передвижения человека на протяжении всего времени его существования. Ученые до сих пор не пришли к единому мнению о том, когда впервые человек начал использовать лошадь под седло для верховой езды и упряжи. Археологические раскопки на территории Ирана и Украины доказали, что лошадь с древних времен (2000-1900, 4200-3750 г. до н.э.) была знакома с уздой. Использование седла и стремян начнется несколько позже.
В настоящее время в связи с бурным развитием техники роль лошади в жизни человека стала гораздо менее заметна — машины и тракторы сменили коней за плугом, в упряжке и на поле боя. Однако обойтись без своего проверенного друга и помощника люди не могут и сейчас. Особенно активно используются лошади в спорте. Огромной популярностью пользуются скачки и рысистые испытания на ипподромах. Более спортивными являются соревнования по выездке, а также конкур и конное троеборье. Выездка — это умение управлять лошадью на разных аллюрах. Конкур — соревнования по преодолению препятствий. Троеборье — комплексные соревнования, которые включают в себя выездку, конкур и полевые испытания (кросс на пересеченной местности), причем во всех видах участник выступает на одной и той же лошади. Помимо спортивных состязаний огромной популярностью во многих странах мира пользуется конный цирк.
Помогает лошадь и в области восстановления здоровья человека. Во многих странах созданы конюшни и манежи, где больных детей обучают верховой езде. Общение с лошадью кроме отличных лечебных свойств, особенно при поражении позвоночника, конечностей и расстройствах вестибулярного аппарата, оказывает еще и необычайно позитивное эмоциональное воздействие.
В России туберкулёз, дистрофию и некоторые другие болезни издавна лечили кумысом. Натуральное кобылье молоко является для человека биологически более полноценным продуктом, чем коровье, а удой конского молока за сутки составляет от 7,5 до 19,6 литра.
Человек в буквальном смысле часто обязан лошади своей жизнью и восстановленным здоровьем, ведь многие вакцины и сыворотки получают от этих животных. В кровь лошадей-доноров вводят возбудителей таких страшных болезней как столбняк, гангрена, дифтерия, ботулизм и многих других. Когда в крови коней вырабатываются защитные антитела, иммунитет против этих болезней, у них берут кровь для приготовления сыворотки. Одна лошадь дает за
свою жизнь 16 — 20 тысяч доз сыворотки!
О том, какое удивительное животное лошадь, свидетельствует множество примеров. Компетентные свидетели рассказывают о невероятных случаях проявления лошадиного разума, объяснить которые до сих пор не просто. Известный ученый-зоолог Гржимек писал о лошади одного берлинского торговца углём. Когда на телегу грузили мешки, она поворачивала голову и внимательно следила, сколько их положат. И если укладывали хоть один мешок сверх обычной нормы, то ни побоями, ни добрым словом, ни лакомством её невозможно было сдвинуть с места, и за работу она принималась только после того, как на телеге оставалось обычное количество мешков!