Люди спокон веков содержали домашних любимцев, например, кошек и собак, хомячков, рыбок, птичек. Но в последние годы распространилась мода на экзотических животных, в частности на тропических насекомых и беспозвоночных. Многие содержат или планируют завести у себя пауков, несмотря на то, что все мы, как правило, боимся пауков, считая их опасными и ядовитыми существами. Кто-то считает пауков страшными, а другие полагают, что они страшно красивые. Последних с каждым годом становится все больше. А что, и не удивительно! Пауки не требуют много места, времени, внимания, затрат, умения, в конце концов. А сам процесс выращивания из серенького и невзрачного полусантиметрового малыша в большого, красивого и мохнатого экзотического животного – необыкновенно увлекательный и захватывающий. Вас охватывает трепетная радость, говорят владельцы, когда подросший питомец начинает приобретать цвет и с каждой линькой становится все крупнее и эффектнее. Но есть некоторые моменты, которые необходимо знать будущему владельцу паука:
- Нельзя пугать или играть с пауками: у них слабая нервная система и они могут умереть от страха.
- Держать в руках тарантула не рекомендуется, они легко ломаются, а падение с нескольких сантиметров может привести к смерти.
- Тарантулы не очень хорошо сочетаются с другими теплокровными домашними питомцами, которые могут их травмировать. Кроме того, укус может быть смертельным для животных, поскольку они более чувствительны к яду.
- Всегда нужно иметь под рукой противоядие, если пауку всё-таки захочется укусить своего хозяина.
- Нужно с осторожностью гладить их и совсем не доверять этих хрупких членистоногих детям, чтобы не травмировать.
- Пауки применяют хелицеры — ядовитые клыки очень редко, а вот волоски на брюшке не ядовиты, но вызывают неприятный зуд и аллергию. Так паук защищается, чтобы в припадке нежности очарованные поклонники его не хватали на руки – будут чесаться несколько дней.
- Птицееды — рекордсмены по долголетию среди всех наземных членистоногих. Долгоживущими являются только самки. Самцы, достигнув половой зрелости, а это 2-4 года, вскоре умирают, в то время как самки могут жить многие годы, а то и десятки лет.
- Через несколько месяцев после спаривания самка откладывает кокон, в котором, в зависимости от вида паука, может находиться от 50 до 2000 яиц. Кокон «созревает» 6—7 недель. Всё это время кладка охраняется очень агрессивной самкой. Заботливая мамаша все время печется о коконе: переносит с места на место и время от времени переворачивает его. Вылупившихся из яиц миниатюрных паучков называют нимфами. Через несколько дней после вылупливания нимфы покидают кокон.
- Пауки птицееды требуют очень много внимания к себе — это очень непростые питомцы. Важно, чтобы каждый человек, заводящий такого питомца, осознавал, сколь большая ответственность на него ложится, ведь его ни в коем случае нельзя оставлять одного на длительный срок, да и заботиться о нем нужно в десять раз больше чем, к примеру, о кошке или попугае.
Наиболее популярными для домашнего содержания являются пауки-птицееды, Theraphosidae (лат.). Возможно факт популярности объясняется тем, что в отличие от других экзотических животных, таких как питоны, гремучие змеи или шимпанзе, пауки не могут нанести особого вреда своим хозяевам. Пауки-птицееды – самые крупные пауки мира. Взрослые особи пауков-птицеедов в некоторых случаях превышают 20 см в размахе ног. Самым крупным пауком, по данным Книги рекордов Гиннеса, считается птицеед Терафоза Блонда, достигающий около 28 см в размахе ног. Хотя некоторые натуралисты утверждают, что они видывали пауков и покрупнее, но официально такие данные не задокументированы.
В природе насчитывается около семи сотен видов пауков-птицеедов. Большинство из пауков-птицеедов неагрессивны и довольно спокойны. Но азиатские виды пауков-птицеедов довольно опасны и агрессивны, но зато они — самые красивые пауки. Так что риск наверное оправдан)
Содержание пауков. Для большинства пауков не надо больших клеток, но обязательна подстилка с субстратом для тайника. Пауки асоциальные питомцы, поэтому желательно селить их в одиночные «камеры». Для наземных пауков и тех, кто любит зарываться в землю, может потребоваться клетка с такими размерами: длина стенок — в три раза длиннее лап, а ширина — в два раза больше. Высота «клетки» не должна сильно превышать рост паука, потому что они тяжелые и, упав, могут разбиться насмерть. Больший размер аквариума не нужен, так как птицеедам не нужно много дополнительного места. На резервуаре должна быть безопасная крышка, так как пауки любят убегать, но она также должна обеспечивать вентиляцию. Вниз лучше положить субстрат из смеси почвы и / или торфа, глубиной 5 — 12 см. Не стоит применять опилки или щепки, особенно кедровые. Для того чтобы прятаться, у паука должна быть кора дуба или полое бревно, можно также использовать глиняный горшок. Клетку паука нужно регулярно чистить, чтобы не развести плесень, грибки и клещей. Тарантулам не нужен яркий свет, особенно прямые солнечные лучи. Не стоит применять лампы накаливания для обогрева пауков. Для этих целей нужен специальный обогреватель, например, из тех, что продаются в зоомагазинах. Большинство пауков хорошо чувствуют себя в температуре 22 — 26 градусов. Обязательно нужна мелкая ёмкость с водой, в которую для предупреждения утопления, можно поместить камни. Кормить птицеедов можно сверчками или другими насекомыми. Иногда, особенно в период роста, им нужно много еды, но зачастую они едят раз в неделю или две. Взрослые особи могут не есть в течение длительного периода (месяц или два — в этом нет ничего необычного), особенно перед линькой. Время от времени им можно предлагать мучных червей и тараканов. Большим тарантулам можно давать мелких ящериц. Самое главное, не перекармливать паука и следить, чтобы добыча не повредила. Это относится к дико пойманным насекомым, которые могут быть отравлены пестицидами и другими химикатами. Когда паук вырастает до больших размеров, он сбрасывает старую кожу и «одевает» новую. Линька — напряженное время для паука. Основным признаком и симптомом скорой линьки является отсутствие аппетита несколько дней. На протяжении двух недель, пока новый экзоскелет не окрепнет, паук весьма уязвим. 
Виды птицеедов. Существует множество видов пауков -птицеедов. Птицееды могут быть как опасными для человека, так и не опасными, все конечно зависит от вида.
Первую группу птицеедов можно назвать безопасными. Никаких серьезных последствий от укуса ни у кого не было. Тот же укус осы или пчелы переносится гораздо хуже. Симптомы слабовыражены. Может быть: легкая боль, покраснение кожных покровов, припухлость и зуд. Госпитализация не нужна, все проходит в течении нескольких дней. Именно с этих родов и нужно начинать свое знакомство с птицеедами. Перечень родов:
- Aphonopelma
- Brachypelma
- Chromatopelma
- Cyclosternum
- Cyriocosmus
- Grammostola
- Hapalopus
- Nhandu
- Avicularia
- Tapinauchenius
- Psalmopoeus
Ко второй группе относятся пауки, последствия от укусов которых достаточно ощутимы. Может быть: боль, опухоль, бессонница, сонливость, слабость и зуд. Госпитализация в таких случаях тоже не нужна если у вас нет аллергии на яд. Такие птицееды могут рекомендоваться любителям. Перечень родов:
- Acanthoscurria
- Ephebopus
- Megaphobema
- Phormictopus
- Pamphobeteus
- Theraphosa
- Xenesthis
- Lasiodora
И наконец третья группа. Последствия от укусов этой группы очень серьезные. Это может быть: очень сильная режущая боль, продолжительные и сильные судороги, сильная слабость, сонливость, сильное головокружение, тошнота и рвота. В отдельных случаях может быть нужна будет госпитализация укушенного. Симптомы могут повториться даже через год спустя. К этой группе относятся:
- Haplopelma
- Poecilotheria
- Pterinochilus
- Chilobrachys
- Cyriopagopus
- Lampropelma
- Ornitoctonus
- Stromatopelma
- Selenobrachys
- Ceratogyrus
- Heteroscodra
- Citharischius (Pelinobius)
- Lyrognatus
- Macrothele
- Monocentropus
- Eucratoscelus
- Hysterocrates
- Idiothele
