Существует несколько способов содержания собак: групповое, полевое, дворовое, квартирное и др. Групповое содержание собак применяют в питомниках, специальных школах, воинских частях и т.п. Пастушьих и ездовых, а также охотничьих собак в период охоты содержат в поле (полевой способ). Дворовое и приусадебное содержание собак используют в сельской местности, квартирное — в городских условиях.
При групповом содержании для собак оборудуют специальные помещения с кабинами. К кабинам примыкают вольеры (выгулы). У каждой собаки должен быть свой вольер.
Размер кабины: длина 2 м, ширина 1,5, высота передней стенки 2,5, задней 1,5 — 2, высота дверей кабин 1,7 и ширина 0,7. Над дверью кабины устанавливают застекленную раму. В низу двери делают лаз размером 40*50 см, которой на зиму завешивают плотной тканью для защиты от холода.
Размеры выгула (вольеров): длина 3 м, ширина 2, высота 2,2 м. В передней стенке вольера делают дверь размером 1,8 * 0,7 м.
При содержании группы собак размеры вольера увеличивают.
В кабине должна быть разборная деревянная будка стандартного размера. В южных районах вместо будки можно оборудовать деревянный щит (лежанку) из плотного подогнанных досок на двух брусках высотой 15-20 см.
Размеры будки для содержания собак во дворе и на приусадебном участке в сельской местности могут быть следующими: длина 120 см, ширина 90, высота 100 см. Крыша будки может быть плоской, односкатной или двускатной. Будку ставят на невысокие подставки, а перед ней кладут деревянный щит размером не менее 120*150 см. Устанавливают будку по возможности в тени деревьев, защищающих собаку от прямых солнечных лучей и ветра и создающих прохладу в жару. На зиму будку утепляют.
Чистку, проветривание, дезинфекцию, замену отдельных частей будки можно облегчить, если сделать ее разборной. Основные части сборно- разборной будки — пол, каркас, стенки и крыша. Переднюю стенку будки делают откидной. Это дает возможность избежать дополнительных трудностей при необходимости оказать собаке ветеринарную помощь, содержать будку в чистоте, защищать животное от прямого воздействия атмосферных осадков. В холодное время года будку обсыпают снегом. Это значительно утепляет ее.
Собаку можно также разместить в сарае, сенях, на веранде и т.д. Для этого ей необходимо отвести определенное место с естественным освещением, оборудованное лежанкой с бортиками. Свободное содержание собак во дворе, на садовом участке возможно только при наличии хорошего ограждения. Размещать собак вместе с другими животными в коровнике, свинарнике, овчарне, а также в глухом закрытом сарае, амбаре, вблизи выгребных ям и помоек, в закрытых гаражах и в автомашинах недопустимо.
Пастушьих, ездовых собак часто содержат в открытом поле на привязи со свободно вращающимся карабином. Собак привязывают цепью, капроновым поводком или шнуром к изгороди либо забитому в землю штырю с кольцом. Ездовых собак при коротких остановках в пути держат на алыках (шлейках, прикрепленных к нартам) , а в обычное время — в сараях на привязи. Летом, при ненастной погоде для собак делают укрытия в виде шалаша из ветвей, прутьев, камыша и т.п. с подстилкой из соломы или сухой травы. В зимнее время для них роют снежные норы.
На пастбищах для собак также отрывают норы, делают прочные землянки, шалаши. Эти укрытия должны находится поблизости от загона для животных, чтобы собака при необходимости могла вернуться к стаду. Легко и быстро можно сделать укрытие для собаки из бочки, поставленной на подставки. Ее размещают с учетом господствующих ветров. Во всех случаях укрытия должны надежно защищать собаку от благоприятных погодных условий.
Если собака живет в квартире, владелец должен строго соблюдать ветеринарно-санитарные правила ее содержания. Собаке следует отвести удобное для нее место, постелив на него коврик или тюфячок, обшитый тканью, со съемными чехлами, что позволяет легко его вытряхивать, а чехлы стирать. Нельзя размещать собаку вблизи отопительных батарей, холодильника, в местах, не имеющих естественного освещения, в проходах, на кухне. Помещение, где содержится собака, должно быть чистым. Содержать животное в квартире на привязи недопустимо.
Собака требует постоянного ухода. Для удаления с кожного покрова собаки отмерших частиц кожи, грязи, пыли ее следует ежедневно чистить. Перед чисткой собаку нужно тщательно осмотреть. Убедившись, что на кожном покрове животного нет царапин, ран, а также накожных паразитов (блох, клещей и т.д.), можно приступать к чистке. Чистить собаку лучше всего во время прогулки, т.е. вне помещений. В домашних условиях можно использовать для чистки пылесос.
Отмирающую шерсть осторожно удаляют гребешком или щеткой. Нельзя выдергивать шерсть и пользоваться при чистке скребницей.
Несмотря на ежедневную чистку, в шерсти собаки скапливаются грязь, перхоть, что в сочетании с потовыделениями придает собаке неприятный запах, поэтому собаку нужно мыть.
Купание способствует закаливанию организма животного. В теплую погоду собак можно купать ежедневно, если вода в водоеме прогрелась до 18 градусов. Водоем для купания должен быть чистым, лучше с проточной водой. Место купания выбирают в удалении от пляжей и мест водопоя скота, ниже по течению реки. Купать собак следует до кормления. Продолжительность купания 5 — 10 минут.
Тримминг и стрижка шерстного покрова собак некоторых пород необходимы для придания им соответствующей стандарту формы.
Тримминг осуществляют в следующей последовательности: сначала выщипывает шерсть в области лопаток, потом на плечах, шее, спине, голове, груди, а затем на конечностях. Стрижку, как правило, проводят в теплое время года. Лучше всего это делать весной.
Если у собаки отросли когти и это затрудняет ее движение, их можно укоротить кусачками, отшлифовав неровности мелким напильником.
Стандартами многих пород предусмотрительно купирование ушей и хвостов. Эти операции должны производить специалисты в условиях ветеринарной лечебницы.
Независимо от способа и условий содержания всем собакам необходим выгул, или прогулки. Собак следует выгуливать не менее 2 — 3 раз в сутки. Продолжительность прогулки должна составлять, как минимум, 30 — 40 мин.
Отсутствие прогулок и их кратковременность приводят к снижению сопротивляемости организма собаки к заболеваниям, нарушению обмена веществ, снижению аппетита, а иногда даже к кожным заболеваниям (часто с выпадением шерсти).
