Размер: среднего размера до 45 см
Продолжительность жизни : 40 — 60 лет
Жако (или серый попугай) относится к роду Psittacus. Различают, в основном, два подвида серого попугая: (Psittacus erithacus erithacus) — краснохвостый жако и (Psittacus erithacus timmeh) — бурохвостый жако. Иногда выделяют еще и третий подвид (Psittacus e.princeps ), — «королевский жако». Существуют и жако-альбиносы, у которых алый хвост контрастировал с белым оперением, глаза были розово-красные, а лапы и клюв светлыми. Иногда встречаются жако с участками розового оперения на крыльях и корпусе птицы. Существуют и жако совершенно серого цвета, включая и хвост, а также жако с белым хвостом.
В отличие от большинства попугаев, которые отличаются яркой окраской, оперение жако скромное – серого цвета. Именно благодаря ему птица и получила свое название – «серый попугай». Однако, свою популярность эта птица получила благодаря уникальной способности — воспроизводить звуки. 
Жако способны привязываться к хозяину и даже ревновать его! Это свойство характера жако может доставлять неудобства, но оно устраняется тренировками. Когда происходит знакомство с новыми людьми, хозяин должен всегда при этом присутствовать, чтобы контролировать поведение птицы. При переселении в новые условия, жако некоторое время в непривычных условиях обитания может вести себя шумно. Жако — птица высокоинтеллектуальная, социальная и, отчасти, эгоцентричная. Найти подход к жако иногда трудно, но не невозможно. Разгневанный или испуганный жако кричит очень громко, вплоть до «закладывания ушей» у владельца. К этому надо быть готовым, приобретая птицу. Когда период адаптации будет пройден, возмущенные крики будут звучать только в экстренных ситуациях – например, при насильственной фиксации птицы для ветеринарного осмотра. Природные свисты жако тоже могут быть довольно громкими, но, как правило, жако свистят только в периоды утренней и вечерней активности. Когда же жако начнет говорить, чаще придется слышать его бормотание, перемежаемое тихими посвистами. В целом, жако нельзя назвать крикливой птицей, однако, в зависимости от характера птицы, возможен постоянный звуковой фон из бормотаний и свистов.
Они легко могут заскучать. У птиц, которые заброшены в своей клетке могут развиться серьезные поведенческие проблемы, такие, как само щипание или повреждение перьев. В этих случаях, прежде всего, нужно сделать анализ крови на бактериальную инфекцию или проверить птицу на другие возможные заболевания. Попугаи жако известны своей неловкостью, но это не является проблемой, если у птицы правильно подрезаны крылья. Чрезвычайно важно не обрезать крылья слишком сильно. Если это произойдет, птицу следует немедленно показать ветеринару. Лучше не покупать жако только потому, что вы хотите говорящую птицу. Не все жако умеют говорить. Кроме того, не все виды попугаев способные к имитации слов и звуков смогут заговорить. Если вы купите птицу только за её способность к разговору, но она не оправдает ваших ожиданий, то это может закончиться тем, что птица станет не нужной.
Жако подвержен ожирению. За его рационом нужно тщательно следить. Для корма используют зерно: кукурузу, овес, пшеницу, ячмень, просо. В меню можно также включать гречку, рис, горох. Можно добавлять в пищу семечки и орехи, но они должны даваться в ограниченных количествах. Овощи, плоды, фрукты жако тоже любит, но они должны быть без гнили, свежие и спелые. Обязательно наличие в клетке минеральных добавок. В качестве питья возможны разбавленные водой фруктовые соки. Обязательно следить за обновлением воды в поилке – она должна меняться каждый день. Вода должна быть предварительно отстоянная, фильтрованная.
Важнейшим элементом ухода за вашим питомцем является купание. Жако обожают купаться. Регулярное купание (в идеале ежедневное) поддерживает оптимальную структуру пера, кожного покрова, роговых покровов лап и клюва, очищает их от грязи и пыли. Птиц можно опрыскивать из пульверизатора, ставить им ванночки с водой в клетку и, наконец, купать их под теплым душем с несильной струей. Важно помнить, что птицу нужно приучать к этим процедурам постепенно и очень осторожно, чтобы не напугать. Если у вас получилось установить контакт с вашим питомцем и он позволяет вам брать его на руки или хотя бы на палку, вы можете отнести его в ванну и хорошенько, до полного намокания, вымыть его под слабой струей теплого душа. Если он все еще не доверяет вам полностью, отнесите его прямо в клетке в ванну и вымойте под душем (заодно и клетку вымоете). Но обязательно помните, что приучать к купанию надо постепенно и очень осторожно, не пугая птицу. Высыхание оперения сопровождается повышенной теплоотдачей и поэтому птица должна сохнуть в теплом местечке (температура не ниже 20 градусов Цельсия)
Основные признаки здоровой птицы: гладкое полное оперение, чистые перья на животе и около анального отверстия, ячные, блестящие глаза, упитанная грудь, гладкий клюв, гладкие неповрежденные лапы, нормальные испражнения, нормальное дыхание. Признаки больной птицы: нахохленность, пониженная реакция на окружающих, грязные, слипшиеся перья на животе и около клоаки, глаза потухшие, матовые, ноздри слипшиеся, дыхание поверхностное через открытый клюв, кости грудины выпирают, живот впалый, клюв шелушится, на лапах жидкие зеленоватые испражнения. У жако постоянно сыпется небольшое количество перхоти и пуха – это нормально. Во время линьки количество и того, и другого увеличивается. Недостаточно влажный воздух в помещении так же может привести к увеличению количества перхоти.
